陣痛の痛み

陣痛は時間とともに変化し、いつかは必ず終わりがきます。分娩第一期の陣痛は子宮の収縮によるもので、腹部だけでなく腰や骨盤の辺り、太腿の上部にも痛みを感じることがあります。痛みの感じ方は、年齢やそれまでの人生経験、文化や性別の違い、過去の痛みの経験など様々な因子の影響を受けます。この段階の痛みは鋭く刺すような痛み(熱い痛みと感じる人もいます)です。

分娩が進行し、娩出の段階になると、膣壁が引き伸ばされ、赤ちゃんが会陰に下りてきます。しかし効果的な無痛分娩が施されていると、このような痛みも感じずにすみます。経産婦の場合は赤ちゃんが産道を通るのが速いため、分娩の後半に急に激しい痛みを感じることがあるようです。そのため、陣痛は子宮の収縮による生理的な痛覚だけで構成されているわけではないと考えられています。

産婦さんは自然にいきみたい感覚を受けます。子宮の収縮による痛みは、引きつるような鈍い感覚で始まることが多く、収縮の強さが増すにつれて、痛みも増してきます。会陰切開が行なわれた場合には、会陰縫合による痛みを感じるかもしれませんが、無痛分娩はこの痛みに対しても有効です。それは、ケガや病気にともなう痛みではなく、出産という本来は健康的で正常な営みにともなう痛みだからです。

陣痛は突然始まるわけではなく、大抵の場合は穏やかな痛みから始まり、徐々に痛みの強さが増していきます。しかし収縮と収縮の合間は痛みがないので、次の収縮までの間に体を休ませることができます。陣痛は、とても特殊な痛みです。

初めての妊娠、初めての出産、今までに経験したことのない出来事なだけに、不安も多いことでしょう。また産院によって、行なっている分娩方法もそれぞれで、水中出産、無痛分娩など少し特殊な方法は、どの産院でも行っているわけではないので、よく調べておく必要があります。お医者さんと合わなくて産院を変えた、という話もよく聞きます。まずは気になることがあれば、担当のお医者さんに何でも相談することだと思います。

特に「私に出産の痛みが耐えられるかしら」と不安に思う方は多いと思います。しかし医療的な内容も関わってきますので、信頼できるお医者さんとよく相談した上で、自分らしい出産ができるよう計画を立ててください。希望すればどんな方法でも産ませてくれる、というのは間違いです。

確かに自分の納得できるプランを立てて、素敵な出産をするのが理想です。「質問しづらくて…」という方もいるでしょうが、ここでお医者さんと信頼関係を作っておけば、いい出産への道筋はできるわけです。妊娠、出産のパターンは本当に人それぞれです。

納得のいく出産をするためには、お医者さんとの相性も大切な要素の一つです。そんな時「無痛分娩」なんていう言葉を聞くと、すごく魅力的に感じてしまったり…多少の不安はあるとしても、疑問を抱えたままでは積極的に出産に向かえませんよね。それゆえ体験談を聞いても意見があれこれあって「結局のところ、どうなんだろう?」と、かえって不安材料になってしまうこともあるでしょう。

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